Αυτοκινητοβιομηχανίες από την Tesla μέχρι την Rivian και την Cadillac αυξάνουν τις τιμές των ηλεκτρικών οχημάτων τους εν μέσω μεταβαλλόμενων συνθηκών της αγοράς και αυξανόμενου κόστους βασικών προϊόντων, ειδικά για βασικά υλικά που απαιτούνται για...Μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων.

Οι τιμές των μπαταριών μειώνονται εδώ και χρόνια, αλλά αυτό μπορεί να αλλάξει σύντομα. Μια εταιρεία προβλέπει απότομη αύξηση της ζήτησης για ορυκτά μπαταριών τα επόμενα τέσσερα χρόνια, η οποία θα μπορούσε να αυξήσει την τιμή των κυψελών μπαταριών ηλεκτρικών οχημάτων κατά περισσότερο από 20%. Αυτό προστίθεται στις ήδη αυξανόμενες τιμές των πρώτων υλών που σχετίζονται με τις μπαταρίες, ως αποτέλεσμα των διαταραχών στην αλυσίδα εφοδιασμού που σχετίζονται με την Covid και την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία.

Το υψηλότερο κόστος έχει αναγκάσει ορισμένους κατασκευαστές ηλεκτρικών οχημάτων να αυξήσουν τις τιμές τους, καθιστώντας τα ήδη ακριβά οχήματα ακόμη λιγότερο προσιτά για τον μέσο Αμερικανό και εγείροντας το ερώτημα: μήπως οι αυξανόμενες τιμές των βασικών προϊόντων θα επιβραδύνουν την επανάσταση των ηλεκτρικών οχημάτων;

Μετακύλιση κόστους

Η κορυφαία εταιρεία του κλάδου, Tesla, εργάζεται εδώ και χρόνια για να μειώσει το κόστος των οχημάτων της, στο πλαίσιο του «μυστικού γενικού σχεδίου» της για την προώθηση μιας παγκόσμιας στροφής σε μεταφορές μηδενικών εκπομπών. Αλλά ακόμη και η ίδια αναγκάστηκε να αυξήσει τις τιμές της αρκετές φορές τον τελευταίο χρόνο, συμπεριλαμβανομένων δύο φορές τον Μάρτιο, αφού ο Διευθύνων Σύμβουλος Έλον Μασκ προειδοποίησε ότι τόσο η Tesla όσο και η SpaceX «βλέπουν σημαντική πρόσφατη πληθωριστική πίεση» στις τιμές των πρώτων υλών και στο κόστος μεταφοράς.

Τα περισσότερα Tesla είναι πλέον σημαντικά πιο ακριβά από ό,τι ήταν στις αρχές του 2021. Η φθηνότερη έκδοση «Standard Range» του Model 3, του πιο προσιτού οχήματος της Tesla, ξεκινά τώρα από 46.990 δολάρια στις ΗΠΑ, σημειώνοντας αύξηση 23% από 38.190 δολάρια τον Φεβρουάριο του 2021.

Η Rivian ήταν μια άλλη εταιρεία που έκανε πρώτες αυξήσεις τιμών, αλλά η κίνησή της δεν έμεινε χωρίς αντιπαραθέσεις. Η εταιρεία δήλωσε την 1η Μαρτίου ότι και τα δύο καταναλωτικά της μοντέλα, το pickup R1T και το SUV R1S, θα λάβουν σημαντικές αυξήσεις τιμών, με άμεση ισχύ. Το R1T θα σημειώσει άνοδο 18% στα 79.500 δολάρια, ανέφερε, και το R1S θα σημειώσει άνοδο 21% στα 84.500 δολάρια.

Ταυτόχρονα, η Rivian ανακοίνωσε νέες, χαμηλότερου κόστους εκδόσεις και των δύο μοντέλων, με λιγότερα στάνταρ χαρακτηριστικά και δύο ηλεκτροκινητήρες αντί για τέσσερις, με τιμή 67.500 και 72.500 δολάρια αντίστοιχα, κοντά στις αρχικές τιμές των πιο πολυτελών μοντέλων με τους τέσσερις κινητήρες.

Οι προσαρμογές προκάλεσαν αντιδράσεις: Αρχικά, η Rivian δήλωσε ότι οι αυξήσεις τιμών θα εφαρμόζονταν σε παραγγελίες που είχαν υποβληθεί πριν από την 1η Μαρτίου, καθώς και σε νέες παραγγελίες, ουσιαστικά επιστρέφοντας στους υπάρχοντες κατόχους κρατήσεων για περισσότερα χρήματα. Αλλά δύο ημέρες αργότερα, ο Διευθύνων Σύμβουλος RJ Scaringe ζήτησε συγγνώμη και είπε ότι η Rivian θα τηρούσε τις παλιές τιμές για τις παραγγελίες που είχαν ήδη υποβληθεί.

«Μιλώντας με πολλούς από εσάς τις τελευταίες δύο ημέρες, αντιλαμβάνομαι και αναγνωρίζω πλήρως πόσο αναστατωμένοι νιώσατε πολλοί από εσάς», έγραψε ο Scaringe σε επιστολή προς τους ενδιαφερόμενους φορείς της Rivian. «Από τότε που καθορίσαμε αρχικά τη δομή τιμολόγησης, και ιδιαίτερα τους τελευταίους μήνες, πολλά έχουν αλλάξει. Τα πάντα, από τους ημιαγωγούς μέχρι τα μεταλλικά φύλλα και τα καθίσματα, έχουν γίνει πιο ακριβά».

Ο Όμιλος Lucid μετακυλίει επίσης μέρος αυτού του υψηλότερου κόστους στους εύπορους αγοραστές των ακριβών πολυτελών σεντάν του.

Η εταιρεία δήλωσε στις 5 Μαΐου ότι θα αυξήσει τις τιμές όλων των εκδόσεων του πολυτελούς sedan Air εκτός από μία κατά περίπου 10% έως 12% για τους πελάτες στις ΗΠΑ που θα κάνουν τις κρατήσεις τους από την 1η Ιουνίου και μετά. Ίσως έχοντας κατά νου την αλλαγή πορείας της Rivian, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Lucid, Peter Rawlinson, διαβεβαίωσε τους πελάτες ότι η Lucid θα τηρήσει τις τρέχουσες τιμές της για τυχόν κρατήσεις που θα γίνουν μέχρι τα τέλη Μαΐου.

Οι πελάτες που θα κάνουν κράτηση για ένα Lucid Air την 1η Ιουνίου ή αργότερα θα πληρώσουν 154.000 δολάρια για την έκδοση Grand Touring, από 139.000 δολάρια, 107.400 δολάρια για την έκδοση Air Touring, από 95.000 δολάρια ή 87.400 δολάρια για την πιο οικονομική έκδοση, που ονομάζεται Air Pure, από 77.400 δολάρια.

Η τιμή για μια νέα κορυφαία έκδοση που ανακοινώθηκε τον Απρίλιο, το Air Grand Touring Performance, παραμένει αμετάβλητη στα 179.000 δολάρια, αλλά — παρά τις παρόμοιες προδιαγραφές — είναι 10.000 δολάρια υψηλότερη από την περιορισμένης παραγωγής Air Dream Edition που αντικατέστησε.

«Ο κόσμος έχει αλλάξει δραματικά από την πρώτη στιγμή που ανακοινώσαμε την Lucid Air τον Σεπτέμβριο του 2020», δήλωσε ο Rawlinson στους επενδυτές κατά τη διάρκεια της τηλεδιάσκεψης για τα κέρδη της εταιρείας.

Πλεονέκτημα παλαιού τύπου

Οι καθιερωμένες παγκόσμιες αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν μεγαλύτερες οικονομίες κλίμακας από εταιρείες όπως η Lucid ή η Rivian και δεν έχουν πληγεί τόσο σκληρά από την αύξηση του κόστους που σχετίζεται με τις μπαταρίες. Και αυτές αισθάνονται κάποια πίεση στις τιμές, αν και μετακυλίουν το κόστος στους αγοραστές σε μικρότερο βαθμό.

Η General Motors αύξησε τη Δευτέρα την τιμή εκκίνησης του EV crossover Cadillac Lyriq, αυξάνοντας τις νέες παραγγελίες κατά 3.000 δολάρια στα 62.990 δολάρια. Η αύξηση δεν περιλαμβάνει τις πωλήσεις μιας αρχικής έκδοσης για το ντεμπούτο της.

Ο πρόεδρος της Cadillac, Ρόρι Χάρβεϊ, εξηγώντας την αύξηση, σημείωσε ότι η εταιρεία περιλαμβάνει τώρα μια προσφορά 1.500 δολαρίων για τους ιδιοκτήτες για την εγκατάσταση οικιακών φορτιστών (αν και η προσφορά θα προσφερθεί και στους πελάτες της χαμηλότερης τιμής πρώτης έκδοσης). Ανέφερε επίσης τις εξωτερικές συνθήκες της αγοράς και την ανταγωνιστική τιμολόγηση ως παράγοντες για την αύξηση της τιμής.

Η GM προειδοποίησε κατά τη διάρκεια της ανακοίνωσης των αποτελεσμάτων του πρώτου τριμήνου τον περασμένο μήνα ότι αναμένει ότι το συνολικό κόστος των βασικών προϊόντων το 2022 θα ανέλθει στα 5 δισεκατομμύρια δολάρια, διπλάσιο από ό,τι είχε προβλέψει προηγουμένως η αυτοκινητοβιομηχανία.

«Δεν νομίζω ότι ήταν ένα πράγμα μεμονωμένα», δήλωσε ο Harvey κατά τη διάρκεια ενημέρωσης των δημοσιογράφων τη Δευτέρα, ανακοινώνοντας τις αλλαγές στις τιμές, προσθέτοντας ότι η εταιρεία είχε πάντα προγραμματίσει να προσαρμόσει την τιμή μετά το ντεμπούτο. «Νομίζω ότι ελήφθησαν υπόψη διάφοροι παράγοντες».

Οι επιδόσεις και οι προδιαγραφές του νέου Lyriq του 2023 παραμένουν αμετάβλητες σε σχέση με το πρώτο μοντέλο, είπε. Ωστόσο, η αύξηση της τιμής το φέρνει πιο κοντά στην τιμή του Tesla Model Y, με το οποίο η GM τοποθετεί το Lyriq σε θέση να ανταγωνιστεί.

Η αντίπαλη Ford Motor έχει θέσει την τιμολόγηση ως βασικό μέρος της προωθητικής της προσέγγισης για το νέο ηλεκτρικό pickup F-150 Lightning. Πολλοί αναλυτές εξεπλάγησαν πέρυσι όταν η Ford δήλωσε ότι το F-150 Lightning, το οποίο πρόσφατα άρχισε να αποστέλλεται στους αντιπροσώπους, θα ξεκινά από μόλις 39.974 δολάρια.

Ο Ντάρεν Πάλμερ, αντιπρόεδρος παγκόσμιων προγραμμάτων ηλεκτρικών οχημάτων της Ford, δήλωσε ότι η εταιρεία σχεδιάζει να διατηρήσει την τιμολόγηση — όπως έχει κάνει μέχρι στιγμής — αλλά ότι υπόκειται σε «τρελά» κόστη βασικών προϊόντων, όπως όλοι οι άλλοι.

Η Ford δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι αναμένει αντιξοότητες πρώτων υλών ύψους 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων φέτος, από προηγούμενη πρόβλεψη 1,5 δισεκατομμυρίου δολαρίων έως 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

«Θα το διατηρήσουμε για όλους, αλλά είμαι σίγουρος ότι θα πρέπει να αντιδράσουμε στα εμπορεύματα», δήλωσε ο Πάλμερ στο CNBC κατά τη διάρκεια συνέντευξής του νωρίτερα αυτόν τον μήνα.

Εάν το Lightning δει αύξηση τιμής, οι 200.000 υφιστάμενοι κάτοχοι κρατήσεων είναι πιθανό να γλιτώσουν. Ο Πάλμερ είπε ότι η Ford έλαβε υπόψη την αντίδραση κατά της Rivian.

Καθιερωμένες αλυσίδες εφοδιασμού

Τα Lyriq και F-150 Lightning είναι νέα προϊόντα, με νέες αλυσίδες εφοδιασμού που - προς το παρόν - έχουν εκθέσει τις αυτοκινητοβιομηχανίες σε αυξανόμενες τιμές βασικών προϊόντων. Ωστόσο, σε ορισμένα παλαιότερα ηλεκτρικά οχήματα, όπως τα Chevrolet Bolt και Nissan Leaf, οι αυτοκινητοβιομηχανίες έχουν καταφέρει να διατηρήσουν μέτριες αυξήσεις τιμών παρά το υψηλότερο κόστος.

Το Bolt EV του 2022 της GM ξεκινά από 31.500 δολάρια, σημειώνοντας αύξηση 500 δολαρίων σε σχέση με νωρίτερα στο μοντέλο, αλλά μείωση περίπου 5.000 δολαρίων σε σύγκριση με το προηγούμενο μοντέλο και περίπου 6.000 δολάρια φθηνότερη από ό,τι όταν το όχημα παρουσιάστηκε για πρώτη φορά για το μοντέλο του 2017. Η GM δεν έχει ακόμη ανακοινώσει την τιμολόγηση για το Bolt EV του 2023.

Η Nissan δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι μια αναβαθμισμένη έκδοση του ηλεκτρικού Leaf, το οποίο πωλείται στις ΗΠΑ από το 2010, θα διατηρήσει παρόμοια τιμή εκκίνησης για τα επερχόμενα μοντέλα του 2023 του οχήματος. Τα τρέχοντα μοντέλα ξεκινούν από 27.400 δολάρια και 35.400 δολάρια.

Ο πρόεδρος της Nissan Americas, Jeremie Papin, δήλωσε ότι η προτεραιότητα της εταιρείας όσον αφορά την τιμολόγηση είναι να απορροφήσει όσο το δυνατόν περισσότερες από τις εξωτερικές αυξήσεις τιμών, συμπεριλαμβανομένων των μελλοντικών οχημάτων όπως το επερχόμενο Ariya EV. Το Ariya του 2023 θα ξεκινά από 45.950 δολάρια όταν φτάσει στις ΗΠΑ αργότερα φέτος.

«Αυτή είναι πάντα η πρώτη προτεραιότητα», δήλωσε ο Papin στο CNBC. «Σε αυτό επικεντρωνόμαστε... ισχύει για την ICE όπως και για τα ηλεκτρικά οχήματα. Θέλουμε απλώς να πουλάμε αυτοκίνητα σε ανταγωνιστική τιμή και στην πλήρη αξία τους».